Matan Meir

Master Sgt. (res.) Matan Meir, 38, a soldier in the 551st Brigade’s 697th Battalion and a longtime member of the “Fauda” production team, was killed November 11 in northern Gaza.

Meir was one of four soldiers of the 697th Battalion who was killed by a booby-trapped tunnel shaft next to a mosque in the Beit Hanoun area. The troops were not inside the tunnel.

“Matan, a man with a heart of gold full of kindness and giving,” said actor and “Fauda” co-creator Lior Raz in a statement to Ynet. “I loved you, Matan. You were always available to me at every moment. A man of work and giving out of true love.”

Apart from his work in all four seasons of “Fauda,” Meir worked on other productions, including “The Police,” “Manayek,” “The Dream Owner,” “Magpie” and others.

He was raised and lived in Moshav Odem in the Golan Heights, where he grew cherries, wrote a friend on Facebook.

The main producer of the series, Liat Benasoli, called Meir a “man with a different soul, a man who entered everyone’s heart,” he said. “A real moshavnik and a man with a real joy in life. A production man who only wanted to help and do for others. And all with a smile and love. We will miss him very much.”

Another friend, Assaf Rapaport, wrote that Meir had been released from his battalion, but was recruited to another battalion.

“The love of the country was in his veins,” wrote Rapaport.

Channel 13 reporter Aviram Elad wrote on X (formerly Twitter), that he had served for five years in the 551st Brigade’s 697th Battalion and the fighters of that unit were the “supreme of Israel, and that there is no more accurate description for this elite group,” said Elad.

The four other soldiers who were killed were Maj. (res.) Moshe Yedidyah Leiter, 39, Sgt. Maj. (res.) Yossi Hershkovitz, 44, Master Sgt. (res.) Sergey Shmerkin, 32, and Master Sgt. (res.) Netanel (Nati) Harush, 34.

בנם של טובה ופרנסיס. נולד ביום כ"ז באדר תשמ"ה (19.3.1985) במושב אודם שבצפון רמת הגולן. אח לגל, דור וניב. מתן גדל והתחנך במושב אודם, למד בבית הספר היסודי "אביטל" ובבית הספר התיכון "הר וגיא". כשסיים את לימודיו בתיכון, באווירה שמחה וחיובית הדפיס מדבקות עם הכיתוב "מתן מאיר יוצא לחופש הגדול". בגיל שמונה-עשרה התגייס לצה"ל ושובץ בגדוד 932 של חטיבת הנח"ל. לאחר שחרורו מצה"ל המשיך להתייצב לשירות מילואים ככל שנקרא. בשנים האחרונות, בעקבות בני-דודיו, הצטרף לשירות מילואים בגדוד 697 של חטיבת "חיצי האש" (551). מתן החזיק בשני עיסוקים שונים, זה לצד זה: עבודה בהפקות טלוויזיה, ועולם החקלאות ושיווק התוצרת החקלאית. הוא עבד כאיש צוות בהפקות טלוויזיה רבות, בהן הסדרות "פאודה", "השוטרים", "תאג"ד", "מנאייכ", "בעלת החלומות" ו"המדובב". בעבודתו בלט כאיש שטח חרוץ ומסור העושה מעל ומעבר לדרישות, נכון לקבל על עצמו כל משימה בסט הצילומים, ואת תפקידו ביצע מכל הלב. הודות לכל זאת התקדם מהר בעולם ההפקה עד לתפקיד של מפיק בפועל. תמיד זמין לסייע לעמיתיו, נהג לומר להם: "אין בעיה, זה קטן עליי", והם סמכו עליו וידעו שישלים את המשימה על הצד הטוב ביותר. הם נהנו מהעבודה המשותפת ומהשיחות שניהלו איתו, והקשר עם כמה מהם התהדק לכדי חברות. בצילומים בצפון הארץ לקח אותם למסעדות שהכיר, אירח אותם בביתו לארוחות "על האש" והזמין אותם לקטיף דובדבנים בגולן. בתהליך ההפקה האינטנסיבי הכולל לחץ ועומס משימות, עמד מתן איתן, תמך בחברי הצוות וברגע הנכון הניח יד על הכתף וחייך, בלי להכביר במילים. "איש עם נפש אחרת, בן אדם שנכנס לכולם ללב", כתבה עמיתה. במקביל, גידל באודם, המושב שהיה נמל הבית בעבורו, את פרחי האדמונית שכה אהב. גידל גם דובדבנים, ומכר את תוצרתו החקלאית בכל חלקי הארץ. מגדלים שונים בגולן נעזרו בו כדי לשווק את תוצרתם. לקוחותיו השונים מספרים כי היה מגיע לכל מקום בחיוך ואדיבות. בהיותו אוהד של קבוצת הכדורגל "הפועל באר שבע", לעיתים נסע לצפות במשחקים באצטדיון "טרנר" בבאר שבע, למרות הנסיעה הארוכה מצפון הארץ. אוהב אדם, טוב, צנוע וחייכן, מתן היה מלא אנרגיה חיובית, אופטימיות וחדוות חיים. התאפיין בחוש יזמות וברוח נתינה, לכל מי שנזקק הושיט יד ועזר בנדיבות וברוחב לב, והעמיד את טובת הכלל לפני טובתו האישית. "אהבת הארץ הייתה בעורקיו", תיאר חברו אסף, והוא אכן אהב את המדינה ורצה להגן עליה, ובפרט אהב את אדמת רמת הגולן ואת נוף ילדותו. בשבת כ"ב בתשרי, שמחת תורה תשפ"ד, 7 באוקטובר 2023, בשעה שש וחצי בבוקר, פתח ארגון הטרור חמאס מרצועת עזה במתקפת פתע על ישראל. בבוקר זה החלה מלחמה. מתן גויס לשירות מילואים כלוחם בגדוד 697 של עוצבת הקומנדו "חיצי האש" בחיל הרגלים. בשלהי חודש אוקטובר 2023, עם תחילת התמרון הקרקעי ברצועת עזה, נכנס עם הגדוד ללחימה ברצועה. בעת פעילות מבצעית כמה ימים אחר כך, ביום 10.11.2023, התפוצץ מטען במבנה אותו נכנס הכוח לסרוק. מתן נהרג במקום, ולצידו נפלו עוד שלושה לוחמים: רב-סרן משה לייטר, רב-סמל מתקדם יוסי הרשקוביץ ורב-סמל ראשון סרגיי שמרקין. רב-סמל ראשון מתן מאיר נפל בקרב בצפון רצועת עזה ביום כ"ו בחשוון תשפ"ד (10.11.2023). בן שלושים ושמונה בנופלו. הובא למנוחות בבית העלמין במושב אודם. הותיר הורים ושלושה אחים. קברו של מתן הוא הראשון בבית העלמין של מושב אודם. יקב "הר-אודם" יצר מהדורת יין לזכרו תחת הכותרת "הר אודם – מתן (יין עם סיפור)". חלק מהכנסותיה הוקדשו לעמותת הפצועים והנופלים של עוצבת "חיצי האש" שאליה השתייך מתן. צוותי הפקה של סדרות שבהן השתתף הפיקו לזכרו סרטון שבו סיפרו עליו. הסרטון זמין באתר "יוטיוב" תחת הכותרת "לזכרו של מתן מאיר ז"ל". מאיר מונצח ב"גן הבנים" במושב אודם, גן ובו מרפסת תצפית נוף, בוסתן פירות הארץ וכרם קטן.