Roman Gendel

בנם הצעיר של סופיה דלוגי ויבגני גנדל. נולד ביום כ"ז באב תשל"ו (23.8.1976) באזרבייג'אן. אח לאיגור. רומן היה ילד יפה תואר עם תלתלים בלונדיניים ועיניים ירוקות גדולות, שהחל את צעדיו בעולם בעיר באקו בבירת אזרבייג׳אן. ילד חייכן ומוקף בחברים, הלך לגן בעיר מגוריו והמשיך לבית ספר יסודי ולתיכון. רומן המשיך לגדול ולהתפתח כנער עם בני שכונתו והחברים מבית ספרו. בתקופה זו, החלו להתעצב אישיותו יוצאת הדופן ואופיו המיוחד. במהלך לימודיו היה תלמיד טוב וממושמע, אהוב מאוד על מוריו וחבריו. נער שאפתן שתמיד ידע מה הוא רוצה, וכאשר הציב לעצמו מטרה היה משיג אותה. רומן היה ילד שליו, רודף צדק ומגן על החלשים. בשנת 1993, בהיותו בן שבע-עשרה, עלה רומן יחד עם אחיו איגור לישראל כאשר הוריהם נשארו בבאקו, וכמעט מיד התגייס לצה״ל. את שירותו הצבאי החל במשמר הגבול בפלוגה ג׳, האחראית על אזור העיר העתיקה בירושלים. בסיום שירותו הצבאי התגייס רומן לשירות הקבע במג״ב עד יומו האחרון, שם ביצע מספר רב של תפקידים כלוחם בסמ״ג וכמפקד צוות ביחידה. לאחר מכן יצא להכשרה של מדריכים, סיים קורס מדריכי לוט״ר (לוחמה בטרור) ועוד מספר רב של קורסים בהם התמקצע עוד ועוד. במשך כמה שנים רומן שירת כמדריך לוט״ר במספר יחידות במג״ב, משנת 2021 שימש כמדריך ביחידה הטקטית של משמר הגבול. היה מדריך מוכשר וגידל דורות של לוחמי משמר הגבול ששמרו, שומרים ועוד ימשיכו לשמור על אזרחי ישראל. תחביביו הבולטים של רומן היו אופנועים וכלי נשק לסוגיהם. בתחילת שנת 2010 התחתן עם אלכסנדרה. נולדו להם שתי בנות, עדן ועדי, שהיו כל חייו. בסוף שנת 2016 הזוג התגרש וכל אחד החל פרק חדש בחייו, אך המשיכו לגדל את בנותיהם במסירות ואהבה. בשבת כ"ב בתשרי, שמחת תורה תשפ"ד, 7 באוקטובר 2023, בשעה שש וחצי בבוקר, פתח ארגון הטרור חמאס במתקפת פתע על ישראל. בחסות ירי מסיבי של טילים ורקטות מרצועת עזה לאזורים נרחבים בארץ חדרו אלפי מחבלים – יבשתית, ימית ואווירית, והחלו במתקפה רצחנית על יישובי עוטף עזה ועל שדרות, אופקים ונתיבות, על מְבַלי מסיבות טבע סמוך לקיבוצים רעים ונירים, על בסיסי צה"ל ועל העוברים בדרכים באזור. עם פרוץ המתקפה הוקפץ רומן, אשר בילה את השבת עם בנותיו, יחד עם יחידתו לדרום הארץ. הוא הביא את בנותיו לאימן, והתייצב מיד ביחידתו ולאחר התארגנות קצרה החלו לנוע לכיוון העיר שדרות על מנת להדוף את המחבלים ולטהר את העיר. במהלך הלחימה נשמעה בקשר המשטרתי קריאה מקיבוץ ניר עם על כך שכיתת הכוננות אינה יכולה להחזיק עוד מעמד והם צריכים סיוע, אחרת המחבלים יפלשו לתוך הקיבוץ, והכוח יצא לשם. בהגיעם לקיבוץ הבינו הכוחות של היחידה הטקטית כי המחבלים נמצאים במדגרת הביצים, אשר ממוקמת בנקודה גבוהה מחוץ לקיבוץ. הכוחות, יחד עם רומן, החלו לנוע רגלית לכיוונם תוך כדי שהם מבחינים בנמ״ר של צה״ל שמחבלים מנסים להשתלט עליו. במהלך הסתערות הכוחות והקרבות העזים עם המחבלים, נפגע רומן מכדור בראשו ונהרג. רב-סמל בכיר רומן גנדל נפל בקרב ביום כ"ב בתשרי תשפ"ד (7.10.2023). בן ארבעים ושבע בנופלו. הובא למנוחות בבית העלמין הצבאי בלוד. הותיר אחריו שתי בנות, אם ואח. לאחר נפילתו הועלה לדרגת רב-נגד. רומן מונצח באתר המשטרתי "גלעד לזכרם" ובאנדרטה במכללת המשטרה בבית שמש. תמונות רבות מחייו, ומשלושים שנות שירותו במשמר הגבול, מקובצות באתר ההנצחה remember.bio, בכתובת: https://tinyurl.com/4pn6m5cu. לעילוי נשמתו של רומן נכתב ספר תורה.

Command Sgt. Maj. Roman “Yaser” Gendel, 47, a counterterrorism instructor in the Border Police’s Tactical Division, from Ramle, was killed on October 7 while battling the Hamas invasion of southern Israel.

With the start of the attack, Roman was called up to the front lines to help counter the waves of Hamas terrorists, according to an online eulogy. Meeting up with his comrades, they headed for Sderot. On the way, they heard that there was a call from the local security team of Kibbutz Nir Am begging for reinforcements.

Roman and his comrades headed toward the kibbutz and realized that a cell of terrorists was holed up in the egg hatchery just outside. They moved toward the hatchery to battle the terrorists, and Roman was shot dead in the gun battle.

He was buried in Lod on October 8. He is survived by his two daughters, Eden and Adi, his mother, Sofia, brother Igor and girlfriend Natasha. He was predeceased by his father, Yevgeny.

Born in Baku, Azerbaijan, Roman moved to Israel with his brother in 1993, when he was just 17. He enlisted in the IDF not long after, serving in the Border Police while stationed in Jerusalem.

After completing his mandatory service, Roman chose to stay in the Border Police, serving in the branch for close to 30 years until the day he was killed. In recent years, he served as an instructor in a number of units, helping to shape the future of the Border Police.

In 2010, he wed Alexandra, and they had two daughters before divorcing in 2016; he later found love with his girlfriend, Natasha. He enjoyed motorcycles and had a keen interest in weaponry, his friends and family said.

Tamar Tal, who served with Roman, described him on Facebook as “our legendary warrior, the most dedicated friend and father, with a sense of humor that could lift me out of any shitty situation or just a bad day.”

“I am sure that you fought like a hero and did everything to protect the people of Israel,” she added. “Thank you for your concern for me and my daughters — none of us can believe your name was on that awful list sent to us.”

Roman’s family recalled him as a devoted friend who always sought to defend his adopted country.

“His whole life was the security services, from the moment he came to Israel, he decided he wanted to enlist,” said his brother, Igor, in a memorial video.

Roman was “not just a brother in name, he was my other half, we were very close.”

His mother, Sofia, said in the video, “He’s a hero, I’m proud, but he’s first and foremost my son.”

“An excellent son, an excellent father, a friend, a brother,” she said. “He’s always right in front of my eyes. I’m still waiting [for him to come back], I don’t fully believe [he’s gone].”