Alona Astapenko

בתם של אירינה ויורי. נולדה ביום כ"א באדר תשנ"ח (19.3.1998) בבלארוס. אחות לוויקטוריה. בגיל שנתיים עלתה עם משפחתה לארץ וגדלה בנתיבות. אחרי לימודיה בבית ספר יסודי למדה בבית הספר החקלאי "מקיף כפר סילבר" שבמועצה האזורית חוף אשקלון. אליונה הייתה טובת לב, מצחיקה, מלאת שמחת חיים, חכמה ורגישה. אהבה לבלות עם חבריה במסיבות, במסעדות ובים. לאחר סיום בית הספר התיכון התגייסה לצבא ושירתה כמדריכה בחיל התותחנים. לאחר השחרור מהצבא למדה לתואר ראשון במסלול דו-חוגי, לקרימינולוגיה, לפוליטיקה וממשל ב"מכללה האקדמית אשקלון". אליונה אהבה מאוד ילדים, ובזמן לימודיה עבדה עם ילדים בקיבוץ בארי. ביום 9.2.2023 התגייסה למשטרת ישראל. סיימה את קורס ההכשרה בהצטיינות ושירתה כסיירת בתחנת אופקים. הייתה שוטרת מסורה ומצטיינת. בשבת כ"ב בתשרי, שמחת תורה תשפ"ד, 7 באוקטובר 2023, בשעה שש וחצי בבוקר, פתח ארגון הטרור חמאס במתקפת פתע על ישראל. בחסות ירי מסיבי של טילים ורקטות מרצועת עזה לאזורים נרחבים בארץ חדרו אלפי מחבלים – יבשתית, ימית ואווירית, והחלו במתקפה רצחנית על יישובי עוטף עזה ועל שדרות, אופקים ונתיבות, על מְבַלי מסיבות טבע סמוך לקיבוצים רעים ונירים, על בסיסי צה"ל ועל העוברים בדרכים באזור. המחבלים רצחו כשמונה-מאות אזרחים בבתיהם, במכוניותיהם, אחרי שביצעו בהם פשעים כבדים. חטפו לרצועת עזה מאות ישראלים והחריבו, בזזו והעלו באש בתים ורכוש. מאות חיילים, שוטרים, אנשי כוחות הביטחון וחברי כיתות הכוננות המקומיות נפלו בקרב. בבוקר זה החלה מלחמה. בשבת אליונה אבטחה את מסיבת הטבע "נובה" סמוך לקיבוץ רעים. עם תחילת הירי היא סייעה בפינוי המבלים מהמתחם ובשעה 07:24 כתבה הודעה לאימה וביקשה ממנה לסגור דלתות ולהישאר בממ"ד. כשהגיעו דיווחים על ירי ופצועים בכביש הגישה למסיבה נסעה עם שני שוטרים למקום. בדרכם הבחינו בפצוע השוכב לצד הדרך. הם עצרו לסייע לו ואליונה הספיקה להתקשר למד"א כדי לקבל הנחיות לטיפול. בשעה שטיפלו בפצוע נתקלו במחבלים. אליונה נלחמה בהם בחירוף נפש, אך נפגעה במהלך חילופי האש. סמל ראשון אליונה אסטפנקו נפלה בקרב ביום כ"ב בתשרי תשפ"ד (7.10.2023). בת עשרים וחמש בנופלה. הובאה למנוחות בחלקה הצבאית בבית העלמין בנתיבות. הותירה אחריה הורים ואחות. לאחר נפילתה הועלתה לדרגת רב-סמל. קרוביה כתבו: ״אלונה, לא נתפס ולא ייתפס לעולם שאינך פה קרן שמש יפה שלנו. נפש מיוחדת, חייכנית ומצחיקה. תמיד היית אוזן קשבת לאחר מכל הלב והנשמה, טובת לב ומלאת נתינה לאחר. כל כך אהבת את החיים! היית כל כך אהובה על כל כך הרבה אנשים. החלל שהשארת אחרי שהלכת הוא בלתי יתואר. יום יבוא וניפגש". אליונה מונצחת באתר גלעד לזכר חללי המשטרה, ובאנדרטה הניצבת במכללה לשוטרים בבית שמש.

Sgt. First Class Alona Astapenko, 25, a police officer with the Ofakim Station from Netivot, was killed in a battle with Hamas terrorists near Re’im on October 7.

She is survived by her parents Irina and Yuri, her sister Victoria and her boyfriend Evyatar. Astapenko was laid to rest in Netivot on October 10.

Astapenko was working as security at the Supernova music festival near Kibbutz Re’im early Saturday morning, when Hamas terrorists stormed the party, killing at least 360 people.

When hundreds of rockets fired from the Gaza Strip began flying overhead around 6:30 am, Astapenko and her fellow officers rushed to evacuate partygoers at the outdoor rave. She was shot and killed by a squad of terrorists that opened fire while police were giving first aid to a wounded party attendee.

Sgt. First Class Sagie Abitbol told Channel 14 that he and Astapenko headed to the main road amid reports of shooting there and began treating gunshot victims, as two jeeps full of more than a dozen terrorists arrived.

“Alona calmly, with great bravery, alongside me, shoulder to shoulder” began battling against the terrorists, Abitbol said, as they tried to provide cover to the wounded partygoer. They decided to run for a water pipe to take up a position against the terrorists, “and as we ran Alona was wounded, fell next to me. I kept fighting — her next to me gave me even more strength to fight to try to save her.” But he could not manage to save her in time.

Born in Belarus, Astapenko moved to Israel with her family at the age of two in 2000 and studied at the Kfar Silver youth village near Ashkelon. She served in the Israel Defense Forces as an instructor in the Artillery Corps.

In February 2023, after completing her university studies, she joined the police and was stationed at Ofakim.

Astapenko was described by the Ashkelon Academic College, where she received her bachelor’s degree, as a “beautiful, smiling, happy, caring and brave” young woman.

Yisrael Beytenu party chief Avigdor Liberman eulogized the slain officer on Facebook, after paying a mourner’s visit to her mother, Irina Astapenko.

“While Irena was trying to piece together scraps of information about her daughter’s fate on that Black Saturday, a rocket hit the apartment opposite hers, took three lives, and destroyed the building she lived in,” Liberman wrote. “Hours later she received the grave news — Alona, aged 25, a police officer with the Ofakim Station, an outstanding policewoman, fell in battle with terrorists that same cursed Saturday. Alona stood up fiercely to dozens of Hamas terrorists and saved many lives.”

“She died that we may live. A true heroine. RIP,” he added.

Eden Kat wrote on Facebook that her death is “a huge loss. A girl with the most pure heart I know, from the first moment that I met you I knew you were a good person.”

Ben Ozeri wrote on social media, “I can’t believe we lost such an incredible person like you. Thank you for who you were… a true hero that the world lost.”