Eddy Grant

Eddy Grant fait partie d'un groupe d'artistes d'élite comme celui qui n'a pas seulement traversé avec succès le spectre musical, mais a en fait été à l'avant-garde des genres et a même créé l'un des siens. De la pop star au reggae radical, de l'entrepreneur musical à l'inventeur du ringbang, l'artiste s'est frayé un chemin dans le monde de la musique et l'a fait sien. Né à Plaisance, en Guyane, le 5 mars 1948, le jeune Edmond Grant a grandi au son de son pays natal, le chant tan, un style vocal indo-caribéen dont les racines se trouvent en Asie du Sud et qui sont la colonne vertébrale du chutney moderne. Puis, en 1960, la famille Grant a émigré en Angleterre, s'installant dans le quartier ouvrier de Stoke Newington à Londres. Les horizons musicaux du jeune adolescent se sont rapidement élargis, embrassant le R&B, le blues et le rock qui se sont répandus dans sa nouvelle île natale. En 1965, Grant a formé son premier groupe, les Equals, et bien avant l'époque de 2-Tone, le groupe était unique en ce qu'il était le premier des groupes multiraciaux britanniques à recevoir une quelconque reconnaissance. Le contingent antillais comprenait le chanteur d'origine jamaïcaine Lincoln Gordon , avec son frère jumeau Derv et Grant tous les deux à la guitare, tandis que la section rythmique du bassiste Patrick Lloyd et du batteur John Hall étaient des Anglais blancs nés dans le pays. Comme la plupart des groupes d'adolescents qui parcouraient la capitale à l'époque, les Equals se sont fait les dents sur le circuit des clubs et des pubs et ont finalement signé un contrat avec President Records au début de 1967. Leur premier single, "I Won't Be There", n'a pas percé les charts mais a reçu un soutien radio majeur. Ceci, aux côtés d'une base de fans en expansion séduite par leurs spectacles en direct, a propulsé leur premier album, Unequaled Equals, dans le Top Ten britannique. À la demande de son label, Grant avait également travaillé avec les Pyramids, le groupe britannique qui avait soutenu Prince Buster lors de sa récente tournée au Royaume-Uni. En plus de composer des chansons pour le groupe (et une pour Buster lui-même, le classique grossier "Rough Rider"), Grant a également produit plusieurs morceaux, dont le premier single et unique hit du groupe, "Train to Rainbow City". En 1968, les Equals marquent leur propre succès avec "I Get So Excited", les débuts du groupe dans le Top 50. Bien que leur album de suivi, Equals Explosion, se soit avéré moins réussi que son prédécesseur, tout comme le single suivant, le quintet's carrière était en effet sur le point d'exploser. "Hold Me Closer" a peut-être déçu au Royaume-Uni, où il a calé à un modeste numéro 50, mais en Allemagne, le single a été retourné et "Baby Come Back" est sorti en face A. Il s'est rapidement hissé au sommet des charts allemands, un exploit répété dans toute l'Europe. Plus tard ce printemps-là, un single britannique réédité a finalement reçu son juste dû et a atteint le numéro un. Même les États-Unis l'ont remarqué, envoyant le single dans le bas du Top 40. Malheureusement, cela s'est avéré être un feu de paille. Le single suivant des Equals, " Laurel and Hardy " est décédé au numéro 35; son successeur a fait encore pire, alors que son nouvel album, Sensational Equals, n'a même pas atteint les palmarès. Un nouvel espoir est arrivé lorsque "Viva Bobby Joe" a atteint le Top Ten à l'été 1969, mais sa suite, "Rub a Dub Dub", vient de se hisser dans le Top 35. Compréhensible, compte tenu des hauts et des bas des Equals et des bas, Grant a maintenant tourné son attention ailleurs.