Dave Ball

David James „Dave“ Ball (* 3. Mai 1959 in Blackpool, Lancashire; † 22. Oktober 2025 in London) war ein britischer Produzent und Musiker. Zusammen mit Marc Almond gründete er im September 1980 die Musikgruppe Soft Cell. Zu ihren großen Erfolgen gehört Tainted Love (1981). Gemeinsam mit seiner Frau Gini Ball und Marc Almond wirkte Ball 1982 auch an der ersten LP der britischen Industrial-Band Psychic TV mit.

David Ball studierte an der Leeds Polytechnic Fine Arts University, der heutigen Leeds Metropolitan University, und experimentierte mit elektronischer Klangerzeugung und Synthesizern. Dort traf er auch seinen Kommilitonen Marc Almond, der, von Balls einzigartigen Aufnahmen avantgardistischer elektronisch erzeugter Geräusche angeregt, Ball bat, ihn bei der Entwicklung der Musik für seine künstlerischen Aufführungen zu unterstützen.

Die beiden nahmen – finanziert von Ball – eine Single mit dem Titel Mutant Moments mit vier Musikstücken auf, was ihnen einen Vertrag mit dem kleinen Label Some Bizzare Records einbrachte. In der Zusammenarbeit mit Almond, der zu jener Zeit sowohl Lead-Sänger als auch der hauptsächliche Verfasser der Liedtexte war, ergab sich kurzfristig mit der Coverversion von Gloria Jones’ Tainted Love ein Riesenerfolg, der zum Nummer-eins-Hit in 17 Ländern wurde. Soft Cell blieb eine der wichtigsten und erfolgreichsten Musikgruppen in Großbritannien. Zwei weitere Alben, die von Ball arrangiert worden waren, wurden in Großbritannien ebenfalls große Erfolge. 1983 trennte sich das Duo und begann kurz vor Veröffentlichung des dritten Albums This Last Night in Sodom Solokarrieren zu verfolgen.

Ball bereitete bald die Veröffentlichung des Soloalbums In Strict Tempo vor, in dem er mit Gavin Friday von den Virgin Prunes und Genesis P. Orridge von Throbbing Gristle zusammenarbeitete. Anschließend widmete er sich zusammen mit dem Produzenten Ingo Vauk und seinem Mitarbeiter Richard Norris elektronischer Tanzmusik. Ball bildete zusammen mit Norris die Technogruppe The Grid, die mit dem Millionenhit Swamp Thing erfolgreich wurde.

1991 fand Soft Cell für drei Stücke auf dem Album Tenement Symphony unter dem Namen Marc Almond Feat. The Grid erneut zusammen. The Grid spielte auch Billie Ray Martins millionenfach verkaufte Single Your Loving Arms. Norris arbeitete mit Joe Strummer von The Clash zusammen, während Ball zusammen mit seinem Partner Ingo Vauk Lieder für Kylie Minogue schrieb und diese auch produzierte. Ball blieb dem Songschreiben, Remixen und Produzieren von Künstlern wie B-52s, Depeche Mode, Man Parrish, Client oder Jackie Chan treu und arbeitete mit Andy Smith von Portishead und Misty Woods von JuJu Babies zusammen. 2001 fand Soft Cell erneut zusammen und veröffentlichte im Folgejahr das Album Cruelty Without Beauty, wiederum produziert mit Ingo Vauk. Nach einer erneuten längeren Pause kam Soft Cell ab 2018 wieder zusammen und absolvierte wieder Auftritte.

In seinen letzten Lebensjahren litt Ball unter gesundheitlichen Problemen. Bei einem Treppensturz 2022 brach er sich Rückenwirbel, mehrere Rippen und das Handgelenk. In der Folge entwickelte er eine Lungenentzündung und eine Sepsis, wurde in künstliches Koma versetzt und verbrachte sieben Monate im Krankenhaus. Dennoch nahm er anschließend die Arbeit wieder auf und trat auch live auf, allerdings im Rollstuhl. Ebenso arbeitete er mit Marc Almond an einem neuen Album mit dem Titel Danceteria.

David Ball starb im Oktober 2025 im Alter von 66 Jahren in London. Die Aufnahmen zu Danceteria mit Almond waren nach dessen Angaben wenige Tage vor Balls Tod beendet worden. Das Erscheinen des Albums wurde für 2026 angekündigt. (WIkipedia)