Charles‐Valentin Alkan

Charles-Valentin Alkan (1813-1888), à l'origine Charles-Valentin Morhange, né à Paris, est un pianiste et compositeur français. Se rattachant à la tradition de grande virtuosité de l'époque romantique, initiée par Paganini au violon, puis au piano par Frédéric Chopin et Franz Liszt, il est considéré comme un représentant français crucial de l'école de piano romantique, malgré son manque de reconnaissance de nos jours. Charles-Valentin est un enfant prodige qui entre au Conservatoire de Paris à 6 ans. Il étudie l'harmonie, l'orgue et le piano, et obtient le premier prix de piano en 1824, d'harmonie en 1827, et d'orgue en 1834. À 17 ans, il est un virtuose réputé, rsurnommé « le Berlioz du piano » par Hans von Bülow. Alkan a écrit presque exclusivement pour le piano. Ses œuvres les plus importantes sont la Grande Sonate pour piano « Les Quatre Âges de la vie », op. 33, et ses Études, comparables en difficulté et en complexité aux Études d'exécution transcendante de Liszt.